皆さん、こんにちは！
ワールドシリーズが終わり、ストーブリーグが始まると、ニュースで「〇〇選手がノンテンダーになりました」という言葉を耳にすることがあります。
時には、主力級の選手や、日本でも有名な選手がこの「ノンテンダー」を通告され、驚くこともあります。
「DFA（戦力外）」とは何が違うの？
なぜ、まだ活躍できそうな選手が放出されるの？
今回は、MLBの契約社会の厳しさを象徴する「ノンテンダー」の仕組みについて、分かりやすく解説します。
1. 「ノンテンダー（Non-tender）」とは？
「Tender」には「申し出る、提出する」という意味があります。つまり、「Non-tender」とは、球団が所属選手に対して「来シーズンの契約を提示しない（＝契約しない）」ことを指します。
ノンテンダーを通告された選手は、即座に「FA（自由契約選手）」となり、全球団と自由に交渉できるようになります。
この手続きが行われる期限（ノンテンダー・デッドライン）は、例年11月中旬から下旬に設定されています。
2. なぜ「ノンテンダー」にされるのか？
ここが一番のポイントです。選手がノンテンダーにされる最大の理由は、「実力不足」ではありません。
ズバリ、「予想される年俸が、実力に見合わなくなりそうだから（コスパが悪い）」です。
これには、MLBの「年俸調停（Arbitration）」という制度が深く関わっています。
- メジャー3年目〜6年目の選手：この期間の選手は「年俸調停権」を持ちます。これを持つと、毎年のオフシーズンに、成績に応じて年俸が大幅に上昇する仕組みになっています。
しかし、ここで問題が起きます。
「成績はそこそこだけど、ルールの仕組み上、来年の年俸が5億円から10億円に上がってしまいそうだ…」
球団はこう考えます。「彼は良い選手だけど、10億円払うほどの価値はないな（代わりの若手なら8000万円で使えるし…）」
こうして、「高い年俸を払ってまで契約延長したくない」と判断された時、球団はその選手を「ノンテンダー（契約提示なし）」にして放出するのです。
3. 「DFA」と「ノンテンダー」の違い
「DFA」と混同しやすいですが、目的とタイミングが明確に違います。
| 項目 | DFA (Designated for Assignment) | ノンテンダー (Non-tender) |
| 主な目的 | 「40人枠」を空けるため | 「コスト（年俸）」をカットするため |
| タイミング | シーズン中も含め、いつでも | オフシーズン（11月下旬）の期限日 |
| ニュアンス | 「君の席（枠）がなくなった」 | 「君の年俸は高すぎる（契約しない）」 |
| その後 | トレード、ウェーバー、マイナー降格など | 即座にFA（自由契約） |
【あわせて読みたい】 DFAについておさらいしたい方は、こちらの記事をチェック！
4. ノンテンダーは「チャンス」でもある？
「ノンテンダー＝クビ」という響きは怖いですが、選手にとっては悪いことばかりではありません。
- 完全なFAになれる：DFAのようにウェーバー（他球団の指名待ち）を経る必要がなく、すぐに自分の好きな球団と交渉できます。
- 適正価格で再契約：一度ノンテンダーになった後、年俸を下げて元の球団と再契約するケースもよくあります。
実際、ノンテンダーになった後、他球団で安く契約して大活躍し、再び評価を上げて大型契約を勝ち取る選手も珍しくありません。
まとめ
「ノンテンダー」は、MLBが徹底したビジネスの世界であることを象徴する制度です。
「あの選手、今年は活躍したのに、なんで放出されたんだろう？」
そう思った時は、その選手の「年俸」に注目してみてください。「活躍はしたけど、年俸が上がりすぎたから」という、シビアな理由が見えてくるはずです。
この仕組みを知ると、オフシーズンのニュースが、単なる移籍情報ではなく、球団の「経営戦略」として見えてきて、より深くMLBを楽しめるようになりますよ！
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